1840年“鸦片战争”后，黄浦江边的滩涂泥沼，开始进入历史。短短十几年后，就一跃成为重要的对外商埠。身后的长江，连接着中国广大的内地，面前是海洋，这里把中国与更广阔的世界相连。怀着各种梦想的人从欧洲、美洲，还有遥远的西伯利亚大陆来到这里，操着各种口音的中国人也汇集在这里……本片将构成外滩历史的主要历史时期，主要历史人物、故事、传奇，进行了代表性、符号化的梳理整合，在电影化剧情式的叙述铺陈过程中，更生动地展演出相关历史阶段的史实信息，在起伏跌宕的传奇背后，辉映出造就这一切的历史必然。